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Un peu d'Histoire avant de commencer :
* 1655 : La Jamaïque passe sous le joug anglais.
* 1807 : Malgrès l'abolition officielle de l'esclavage, il perdure en Jamaïque...
* 1838 : Fin de l'escavage en Jamaïque.
* 1845 : Des travailleurs indiens émigrent en Jamaïque et seraient à l'origine de l'apparition de la Ganjah.
* 1887 : Naissance de Marcus Garvey.
* 1892 : Naissance de Tafari Makounen ( alias Halie Salassié, Jah, etc... )
Tout le monde peut s'accorder sans trop se risquer à affirmer que Marcus Garvey est celui qui a lancé le mouvement Rasta. De son nom complet Marcus Mosiah Garvey, les rastas ont surtout retenus Mosiah qui s'apparente curieusement à la contraction de Messiah (messie) et Moses (Moïse). Figure emblématique du mouvement pour la réhabilitation des noirs au même titre que Malcom X ou bien Martin Luther King, Garvey ira plus loin, jusqu'à organiser le retour en Afrique pour des millions de noirs exilés. Il sera consacré comme le Moïse noir.
Né le 17 août 1887 en Jamaïque à St Ann'Bay. C'est à l'âge de 14-15 ans qu'il part vivre à Kingston ou il devient apprenti typographe. Très tôt, à l'âge de 20 ans, il s'engage dans l'activité de leader syndical (les prémices de la révolte sont en bonnes voies) et se tourne ensuite vers le journalisme. On pense que c'est grâce à ce métier et le fait de voyager que Garvey va jeter les bases d'une conscience Afro centriste, et décidera du retour vers la terre originelle. En 1914, Marcus Garvey fonde l'UNIA (Universal Negro Improvement Association) qui est une association qui a pour but de rendre la dignité à la diaspora noire tout en leurs offrant les moyens économiques pour rester libre. En 1918, il crée le journal « The Negro World ». Dans ce quotidien, Garvey déclare : « L'Afrique doit être vénérée et nous devons tous sacrifier notre humanité, notre richesse et notre sang à sa cause sacrée. ». Marcus est un homme instruit et parvient à surmonter ses problèmes d'élocution afin de devenir un grand orateur. Devant l'engouement que provoque cette association, Garvey décide de déplacer le siège à New York. Le lieu est bien choisit puisqu'il est entouré de diverses organisations et d'églises Africaines. Comme en Jamaïque, la population se lasse des discours des politiciens, ce qui permet au mouvement de Garvey de prendre beaucoup d'ampleur.
En 1925, 5 millions d'adhérents appartiennent à l'association, un succès dû au contexte social du pays. En effet, l'esclavage n'est pas si loin que ça et le racisme est très présent. De là viendra la fameuse rhétorique de Marcus Garvey : « Un seul Dieu, un seul but, un seul destin ». Marcus Garvey mêle la politique avec la religion afin de rapprocher le peuple noir à sa terre promise : l'Ethiopie. Garvey se plait à resituer l'histoire : « Pendant plus de trois cents ans, l'homme blanc a été notre oppresseur et naturellement il ne va pas nous libérer au niveau de la plus haute liberté, la véritable liberté, la véritable démocratie. Nous devons nous libérer nous-mêmes. »[ii] Garvey reste un nationaliste chevronné et deviendra peut-être un peu trop radical.
En 1919-20, est crée la fameuse Black Star Line qui vise à développer les relations commerciales entre le Etats-Unis, les Caraibes et l'Afrique. Mais le commerce n'est pas le seul but, puisque se dessine là les premiers pas vers un rapatriement des noirs en Afrique. La même année Garvey organise une convention mondiale de l'UNIA à New York qui verra défiler des milliers de Noirs. Garvey dira : « Nous sommes les descendants d'un peuple qui a souffert. Nous sommes les descendants d'un peuple résolu à ne plus souffrir ». Garvey était déterminé à poursuivre son objectif, à savoir le rapatriement des Noirs en Afrique. Marcus Garvey ira jusqu'à négocier, afin d'avoir des fonds, avec le Ku Klux Klan. (Dans les 60's, le rasta Claudius Henry vendit des cartes postales d'Haile Sélassié qui étaient censées permettre de monter à bord d'un bateau en partance pour l'Afrique. Des centaines de Rastas se retrouvèrent sur le quai le jour convenu après avoir vendu tout ce qu'ils possédaient mais en vain. Henry fut condamné par la justice pour escroquerie)
Mais Garvey n'était pas idiot, l'idée était alléchante de se servir de ce groupe xénophobe afin de rapatrier la population noire mais cela ne fonctionnera pas. De ce fait, Marcus devient un homme qui dérange la population blanche et sera persécuté par les autorités. Garvey sera en 1925 accusé d'usage frauduleux suite à sa mauvaise gestion de la Black Star Line et emprisonné.
Malgré l'isolement carcéral, Garvey parvient à diriger le mouvement de sa cellule. L'émergence du mouvement rasta se fera sûrement grâce à deux phrases rendues célèbres : « Nous avons petit à petit regagné la confiance du Dieu de l'Afrique. Il va parler d'une voix de tonnerre qui ébranlera les piliers d'un monde injuste et corrompu et rendra l'Ethiopie à son ancienne gloire ». La prophétie est en marche.
Sa peine sera commuée en 1927. Les Etats-Unis l'exile au Panama d'où il rejoindra son île natale, la Jamaïque. La population l'accueille comme un libérateur. La même année en 1927[v] à Kingston, il prophétise la venue d'un grand roi d'Afrique : « Regardez vers l'Afrique, ou un roi noir sera couronné, car le jour de la délivrance est proche ». Le 7 octobre 1928, le Ras Tafari Makonen est couronné et devient Haile Selassie (Puissance de la trinité)[vi]. Au vu des pressions des autorités coloniales jamaïcaines, Garvey décide de s'exiler en Angleterre ou il mourra en 1940. Douze ans après sa mort, ses cendres seront rapatriés et la Jamaïque le consacrera héros national.
Le mouvement Rastafarien prend sa source dans les dires de Marcus Garvey et le prophétise, il devient le moise noir. L'idée d'un bateau accostant dans la baie de Kingston est un mythe rasta mais comme le dira plus tard Haile Sélassié : « Rastas, pensez d'abord à la libération avant le rapatriement ».
Garvey deviendra le précurseur du nationalisme noir et inspirera des hommes comme Malcom X ou bien Martin Luther King. Pourtant Garvey, n'a pas eu la reconnaissance qu'il méritait. C'est pourtant le premier homme noir qui a parlé de l'Afrique aux Africains. Il a essayé de mondialiser le mouvement. Son objectif était que le peuple noir arrive à vivre en autosuffisance, qu'il ait leur propre gouvernement afin de se libérer des chaînes trop lourdes à porter. Il voulait que les noirs aient leurs propres entreprises.
C'est donc avec les efforts founis par Marcus Garvey que le Rastafarisme va faire son apparition. Par la suite de nombreux artistes, notamment Burning Spear, lui rendront hommage dans leurs chansons.
Je finirai par une citation de Garvey : « Lis l'histoire incessamment jusqu'à la maîtriser. Cela veut dire ta propre histoire nationale, l'histoire du monde, l'histoire sociale, industrielle et l'histoire des différentes sciences mais en priorité l'histoire de l'homme. (...) Tu peux donner un sens à ta vie en la connaissant et la comprenant. Pour connaître, tu dois te pencher sur l'intelligence des autres qui sont venus avant toi et qui ont laissé leurs écrits.»
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